上床以后，首先经历的是身体松弛但头脑还清醒的入睡前阶段，此时脑电活动的特征是有规律的 8－13 HZ的波。其后进人NREM睡眠第一期。睡眠正常的人，第一期睡眠持续约 0．5－7分钟，便进入NREM睡眠的第二期。大多数年轻成人在入睡后30－45分钟进人&睡眠（NREM睡眠第H期及第四期），根据年龄的不同，&睡眠持续的时间从几分钟到一小时不等，然后变浅，回到第二期睡眠。在开始入睡后70－90分钟，出现一夜中的第一个REM阶段，通常只持续5分钟左右。这第一个REM睡眠阶段的生理表现（眼球快速运动）及心理表现（做梦）的强烈程度都是一夜间各个REM阶段中最弱的一次。
    第一个REM睡眠之后再进入NREM睡眠的第二期，意味着第二个睡眠周期的开始。第二个周期中的&睡眠一般要比第一周期时短些。然后，大约在入睡后3个小时左右，便进入当晚的第二个REM睡眠阶段，持续约10分钟。
    从第二个REM睡眠起到早晨醒来为止，成人的NREM睡眠第二期与REM睡眠大约每隔90分钟交替一次，儿重的交替周期要短些，只有60分钟左右。第四期 NREM睡眠主要发生在前半夜，后半夜第三期及第四期睡眠时间越来越减少，到后来只有第三期睡眠而没有第四期深睡。从REM睡眠来看，第一次REM睡眠阶段以后，两次REM阶段之间的时间间隔逐渐缩短，而每次REM睡眠待续时间却逐渐延长，REM睡眠的生理及心理表现也越来越明显。一夜之内总共出现4－6次REM睡眠，一次平均约持续15分钟，有时可长达一小时。
      年轻人一夜睡眠中，REM睡眠约占ZO％－25％，NREM第一期约占5％－10％，第二期约占犯50％，第三及第四期共约占20%。
      睡眠实验室的观察表明，一般人，包括那些。“很会睡”的人，一夜之中可有多次短暂醒转，但事后不能回忆，有的醒转是因为翻身所引起的，有的则是自发醒转。一般来说，睡眠正常的人入睡后每隔15－20分钟要改变姿势或转动身体一次。睡眠中身体活动太少或太多都会增加短暂醒转的次数。后半夜短暂醒转的次数比前半夜要多些。